Учёные Института физики конденсированного состояния Технического университета Дармштадта совершили значительный прорыв, обнаружив, что течение времени внутри стекла имеет две направления. Это наблюдение меняет наше представление о старении материалов и открывает новую перспективу изучения временных процессов в аморфных твёрдых телах.
Что было открыто?
Исследователи, возглавляемые Тиллом Бёмером и Томасом Блоховицем, доказали существование так называемого "материального времени" — процесса, влияющего на изменение свойств стекла и других аморфных веществ. Впервые учёные смогли подтвердить гипотезу, предложенную около 50 лет назад, экспериментальным путём.
Почему это важно?
Традиционно считается, что время движется исключительно вперёд, и процессы старения являются необратимыми. Новое исследование показывает, что внутреннее течение времени в материалах может иметь противоположное направление, хотя сам материал продолжает стареть. Таким образом, необратимые процессы становятся понятнее, поскольку теперь ясно различается внутренний временной поток и случайные флуктуации, происходящие вокруг него.
Метод исследования
Используя высокочувствительное оборудование, исследователи изучали микроскопические изменения в структуре стекла, фиксируя изменения, вызванные движением молекул. Эти наблюдения позволили точно оценить временные масштабы изменений и продемонстрировать обратимую природу некоторых процессов, протекающих внутри материала.
Последствия открытия
Открытие ставит под сомнение общепринятые взгляды на необратимость процессов старения. Оно даёт возможность лучше понимать механизмы трансформации аморфных материалов и может привести к разработке новых методов контроля над свойствами различных веществ, используемых в промышленности и повседневных предметах.
Таким образом, эта работа представляет собой важный шаг вперед в понимании сложных динамических явлений, связанных со временем и поведением материалов.