Космическая обсерватория James Webb обнаружила, что у экзопланеты TRAPPIST-1 d, которая является первой планетой, похожей на Землю, за пределами нашей Солнечной системы, отсутствует атмосфера, похожая на земную. Это ставит под сомнение возможность существования жизни на этой планете.
TRAPPIST-1 d давно привлекала внимание учёных как одна из семи каменистых планет системы TRAPPIST-1, открытой в 2017 году. Планета имеет размеры, близкие к земным, и расположена у внутренней границы обитаемой зоны — области вокруг звезды, где на поверхности может существовать жидкая вода. Её орбита очень компактная: год на TRAPPIST-1 d длится всего 4 земных дня, а расстояние до звезды составляет всего 2% расстояния от Земли до Солнца.
Благодаря уникальным возможностям телескопа «Джеймс Уэбб» астрономы смогли впервые исследовать спектральные признаки атмосферы небольших и относительно холодных экзопланет. С помощью спектрографа NIRSpec они провели прямой поиск ключевых молекул, таких как вода, метан и углекислый газ. Однако ни одна из этих молекул не была обнаружена в атмосфере TRAPPIST-1 d.
Авторы исследования рассматривают несколько возможных объяснений. Атмосфера планеты может быть очень разреженной, как на Марсе, или состоять из плотных высоких облаков, как на Венере, которые могли бы скрывать характерные спектры. Также возможно, что планета представляет собой каменистое тело без атмосферы.
Плотная атмосфера необходима для защиты от жёсткого ультрафиолетового излучения и удержания тепла, что особенно важно для планет, вращающихся вокруг красных карликов. Эти звёзды известны своими мощными вспышками и излучением, способным разрушать тонкие слои газа.
Источник — статья в The Astrophysical Journal (DOI: 10.3847/1538‑4357/adf207).