Выживаемость взрослых самок карибу (Rangifer tarandus) является ключевым фактором демографической динамики популяций. Однако влияние экологических условий на этот процесс остаётся недостаточно изученным. Новое исследование, опубликованное в журнале Polar Biology, анализирует взаимосвязь между доступностью лишайников — основного зимнего корма — и глубиной снежного покрова у западноарктического стада карибу в Аляске.
Методология
Учёные использовали данные GPS-телеметрии 372 самок карибу, собранные в период с 2009 по 2024 годы. В общей сложности было проанализировано более тысячи зимних сезонов. Для каждого индивида фиксировались показатели смертности, средняя глубина снега и процентное покрытие лишайниками. Статистический анализ проводился с применением моделей пропорциональных рисков Кокса, что позволило выявить нелинейные зависимости между факторами среды и выживаемостью.
Основные результаты
Исследование показало, что высокое покрытие лишайниками значительно снижает риск зимней смертности. Однако этот эффект оказался сильно модифицирован глубиной снежного покрова.
- При умеренной глубине снега (20–30 см) различия между районами с высоким и низким содержанием лишайников были наиболее выраженными: карибу в бедных лишайниками местах имели в 9 раз выше риск гибели.
- При очень глубоких снегах (>50 см) положительное влияние лишайников снижалось, так как доступ к ним становился затруднённым.
- При малой глубине снега лишайники оставались важным фактором, но влияние было менее критичным.
Обсуждение
Результаты подчёркивают, что лишайники являются ключевым ресурсом для зимнего выживания карибу, однако доступность этого ресурса определяется не только его наличием, но и физическими барьерами, создаваемыми снегом. В условиях изменения климата, сопровождающегося ростом числа зимних дождей и увеличением глубины снежного покрова, доступ к лишайникам может существенно ограничиваться.
Заключение
Исследование демонстрирует сложное взаимодействие между кормовой базой и климатическими условиями. Снижение площади лишайников в Арктике, вызванное пожарами, изменением растительных сообществ и антропогенным воздействием, может иметь долгосрочные демографические последствия для популяций карибу. Для сохранения устойчивости стад необходимы стратегии управления зимними местообитаниями и адаптация к климатическим изменениям.
Источник: https://link.springer.com/article/10.1007/s00300-025-03439-w